Заключительное слушание независимой комиссии по расследованию терактов 11 сентября. В зале Сената США звучит реальная запись с борта рейса F11 американских авиалиний, врезавшегося в Северную башню "близнецов". Точное время записи - 8 часов 24 минуты. На пленке предположительно голос главного террориста-смертника Мухаммеда Атты: "У нас несколько самолетов. Просто сохраняйте спокойствие, и все будет хорошо. Мы возвращаемся в аэропорт".

Эту леденящую аудиозапись Америка услышала спустя почти три года после терактов 11 сентября, как и всю правду о том, что в это время творилось на земле, за пультами авиадиспетчеров и в кабинетах военных.

Военные истребители F-16 поднялись в воздух только за 40 секунд до первого взрыва. Авиадиспетчеры более получаса пытались дозвониться в Пентагон, а потом убеждали дежурного офицера, что это не учения. Поднятые истребители не получили точных указаний.

Когда через 10 минут после первого взрыва резко сменил курс рейс 77, из-за отсутствия координации в небе над Вашингтоном ему вслед отправили невооруженный военный грузовой самолет. Его пилот спустя шесть минут сообщил в диспетчерскую: "Похоже, что самолет врезался в Пентагон, сэр". Шеф Пентагона Дональд Рамсфельд в это время был в здании, но не знал о том, что Белый дом в обход Пентагону уже отдал приказ сбивать пассажирские самолеты в случае подтверждения угрозы.

Согласно стенограмме телефонного разговора между вице-президентом США Ричардом Чейни и министром обороны, вице-президент думал, что поднятые по тревоге истребители уже сумели сбить пару угнанных самолетов. Рамсфельд же ответил, что у военных такой информации нет. А с борта угнанного рейса F11 авиадиспетчеры получили последние слова террористов: "Мы возвращаемся в аэропорт. Не делайте никаких глупостей".

"Хаос в небе Америки" - с такими заголовками выходили в прямую трансляцию все ведущие телеканалы, и примерно те же слова были сказаны в выводах комиссии. "Мы выяснили, что североамериканское аэрокосмическое управление обороны и авиационная администрация США были не готовы отразить атаки 11 сентября", - заявил член комиссии по расследованию терактов 11 сентября Томас Кин.

С выводами комиссии генералы не спорили, в свое оправдание вспомнив лишь об общей неразберихе, царившей 11 сентября. "Мы сражались с фантомами, признал председатель Объединенного комитета начальников штабов Ричард Майерс. - В тот день было столько ложных угроз. Помню, было сообщение о бомбе в здании госдепартамента. Звонки об угонах других самолетов. Мы только хватались за голову. Боже, что еще может случиться?!" А генерал Ральф Эберхартер заверил: "Случись такое сегодня, после всех мер предосторожности, что мы приняли, мы бы смогли сбить все 3, нет все 4 самолета".

Оптимизм военных, похоже, не слишком воодушевил членов комиссии. Через месяц они обнародуют свой итоговый доклад с рекомендациями, как исправить систему национальной обороны. А возможно, шокируют Америку новой сенсацией. Ведь и от заключительных слушаний не ждали ничего нового, но так наглядно беспомощность своих спецслужб американцам еще никогда не демонстрировали.